Il virus che uccide rapidamente i conigli si è diffuso a Chicago

Jun 07, 2023

Le persone dovrebbero vaccinare i loro conigli domestici per proteggerli dal virus 2 della malattia emorragica dei conigli e segnalare alle autorità qualsiasi morte sospetta di conigli selvatici.

CHICAGO – Una malattia che può uccidere rapidamente i conigli è stata identificata per la prima volta a Chicago il mese scorso, hanno detto le autorità.

Il virus della malattia emorragica dei conigli 2, noto anche come RHDV2, è un virus altamente contagioso che può causare morte improvvisa sia per i conigli domestici che per quelli selvatici, ha affermato Marcia Coburn, presidente del Red Door Animal Shelter, 2410 W. Lunt Ave. Persone che hanno conigli domestici dovrebbero farli vaccinare il più presto possibile, ha detto.

I conigli che contraggono l'RHDV2 spesso muoiono rapidamente senza mostrare sintomi, ma a volte sanguinano dagli occhi o dalla bocca, secondo il sito web del Dipartimento dell'Agricoltura dell'Illinois.

I conigli che sopravvivono alla malattia di solito non mostrano segni di malattia, ma possono diffondere il virus fino a 42 giorni, ha detto Coburn. Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura dell’Illinois, i conigli infetti potrebbero sembrare letargici, avere difficoltà a respirare o rifiutarsi di mangiare.

La malattia non può diffondersi agli esseri umani o ad altri animali domestici. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Illinois, solo i conigli possono contrarre l'RHDV2.

La malattia è stata riscontrata nell'Illinois il 13 luglio, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Illinois. Il virus è stato identificato dopo che due conigli non vaccinati sono morti improvvisamente a Cuddle Bunny, 2901 N. Clark St., a Lakeview, ha riferito il Chicago Tribune. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Illinois, è stato confermato che anche un terzo coniglio dell'attività di pensione è morto a causa dell'RHDV2.

Cuddle Bunny ora è chiuso mentre i conigli ricevono i vaccini RHDV2.

"Ci stiamo ritirando dall'opinione pubblica per un po', piangendo la perdita dei nostri familiari pelosi e cercando di determinare se e quando riapriremo le nostre porte", ha detto un rappresentante di Cuddle Bunny.

Il processo di vaccinazione RHDV2 richiede due iniezioni e poi un'iniezione di richiamo annuale, ha affermato Coburn. Dopo il primo colpo, i conigli devono attendere tre settimane per ricevere il secondo colpo. Circa tre settimane dopo la seconda vaccinazione, i conigli saranno protetti dalla contrazione dell'RHDV2 per un anno, ha detto Coburn.

Se noti conigli selvatici che sembrano morti senza motivo, evita di toccarli e chiama il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Illinois al numero 217-782-4944 o i Servizi Veterinari del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti al numero 217-547-6030.

"Anche se le persone non hanno conigli propri, dovrebbero assolutamente prestare attenzione alle morti sospette di conigli selvatici", ha detto Coburn.

Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Illinois, i conigli possono contrarre l'RHDV2 entrando in contatto con le sue particelle mentre sono all'aperto o mescolandosi con conigli non vaccinati.

Le persone possono anche rintracciare le particelle della malattia nelle loro case dalle loro scarpe, quindi i proprietari di conigli dovrebbero togliersi le scarpe alla porta e disinfettarle, ha detto Coburn. Le persone che indossano sandali fuori dovrebbero disinfettarsi i piedi anche quando entrano, ha detto.

Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, le scarpe possono essere disinfettate utilizzando lo spray disinfettante Rescue o una miscela di acqua e candeggina.

La malattia ha creato un “collo di bottiglia” nel processo di riabilitazione dei conigli del Red Door Animal Shelter, perché i conigli appena salvati devono restare in quarantena per almeno cinque settimane mentre ricevono il vaccino RHDV2, secondo Coburn.

Il programma di pensione di Red Door, Hare BnB, ora accetta solo conigli completamente vaccinati contro RHDV2.

"Abbiamo messo in atto molte misure di sicurezza e questo ci ha sicuramente rallentato, ma stiamo facendo del nostro meglio per proteggere i conigli", ha detto Coburn.

RHDV2 è stato identificato per la prima volta negli Stati Uniti nel 2018, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Da allora è stato trovato nei conigli in almeno 28 stati, secondo il comunicato stampa di Red Door Animal Shelter.

I ricercatori hanno scoperto che la malattia può avere un impatto “sostanziale” sulle popolazioni di conigli perché può ucciderli molto rapidamente.